是非之地美国使馆

是非之地美国使馆

 

高高飘扬星条旗的美国使馆真的算是个“是非之地”。作为美国在海外的形象代言，使馆还有大使的一言一行都会为新闻的诞生提供机会，更会让当地人对美国使馆“另眼相看”

　　【曹劼/文】陈光诚事件让美国驻华使馆在上个星期再次成了新闻话题，现在就说谁是谁非，还为时过早。但高高飘扬星条旗的美国使馆真的算是个“是非之地”。作为美国在海外的形象代言，使馆还有大使的一言一行都会为新闻的诞生提供机会，更会让当地人对美国使馆“另眼相看”。
　　虽然英美两国都想用“特使关系”的历史来影响各自下一代，但在现实生活中，位于伦敦市中心格罗夫纳广场的美国驻英国大使馆，一直以来都是不少英国老百姓心中的一个麻烦。在2001年“9•11”恐怖袭击发生以后，美国驻英国大使馆采取了大量安全举措，这引起附近居民的不满。早前曾有超过100名伦敦居民拿出在《泰晤士报》刊登的整版广告，反对美国大使馆的安保举措让原本清新典雅的格罗夫纳广场弄得森严可怖，令人走过这里就心情沉重。
　　在伦敦人的口中，对美国驻英使馆及其工作人员的抱怨还不止这些。由于美国驻英国使馆位于伦敦市中心，属于伦敦市政府划归需要缴纳汽车进程费的地区。但美国使馆多年来一直以“外交车辆应享豁免权”的理由拒费，导致这笔拖延的费用加上延付的罚款已经滚雪球般从每天的8英镑，增加到了3200万英镑。
　　每逢说到这个问题，早年推出伦敦市中心“进城费”计划的伦敦前市长列文斯通都会把美国前任驻英大使罗伯特•塔特尔骂作“骗子”。多数伦敦人也对美国使馆的态度感到不满，不少伦敦人在同我聊起这件事时都说，美国人拒绝在这件事情上“入乡随俗”，并不是囊中羞涩，而是从内心瞧不起英国人，变相干涉英国内政，把8英镑钱的小事弄得全城沸沸扬扬，感到为美国人害臊。
　　美国派驻外国大使的思路一直以来无出两种选择——“本地通”的外交官或是之前在竞选中帮助政党“使力”不小的政商界人物，而所谓“使力”通常就是对执政党有关政治捐助。不仅是罗伯特•塔特尔在伦敦人眼中的形象不行，他的继任者，现任美国驻英大使路易斯•苏斯曼在英国社会的口碑也一样不行。
　　罗伯特•塔特尔能够当上大使，关键在于他原先作为美国一家大型汽车经销公司股东，为美国前总统小布什的竞选活动和就职典礼募集到了10万美元。而苏斯曼就比前任“能干”多了，作为美国总统奥巴马的芝加哥“老乡”，曾担任花旗集团副总裁的苏斯曼就是早些年奥巴马竞选资金的“筹款机”。奥巴马竞选总统期间，苏斯曼不遗余力地帮助他募集选举资金。不仅如此，为了奥巴马的就职典礼，苏斯曼甚至自掏腰包向奥巴马贡献了30万美元。
　　苏斯曼因为是来自美国的大使，名字被更多的当地人记住了。但是当地人和我在聊天时说，在看过他上的几次英国电视访谈节目之后，就知道这个发表观点如同背书一般的美国佬，实在是个令人乏味的人，于是总在他出现在电视上时，就会抓紧时间去厕所方便一下。对于苏斯曼的恶评在英国媒体常能读到。英国媒体曾说，奥巴马把苏斯曼这样花旗副总，外交履历却是空白的人派来当大使，恰逢英国政府正对“美英特殊关系”忧心忡忡之时，这不能不让人担心“英美特殊关系”能否继续下去。
　　或许是为了逃出格罗夫纳广场这个“是非之地”，美国政府已经斥资10亿美元，准备在2016年将美国驻英使馆搬出城中心。未来的美国驻英大使馆将位于伦敦泰晤士河畔的一个旧工业基地。来自费城的建筑师廷伯莱克负责设计工作。这座透明的现代建筑周围还将出现一条“护城河”。设计这条30米宽的“护城河”据说还是出于安全考虑，它将大使馆与主要道路分开，满足附近居民移除安全栅栏的要求。
　　不过，对于这个“美国有史以来费用最为高昂的大使馆修建计划”，英国人看来没有半点羡慕，或是割舍不下的意思。在2010年2月，美方公布了这个消息之后，住在格罗夫纳广场附近的伦敦上流住宅区居民据说“都对这项提议表示赞同，因为这个消息对他们来说，只会带来情绪上的极大缓解”。